Eetbare tuin-edible garden Basella alba - Épinard de Malabar

• Numéro de l'article: BASALB01

Basella alba, également connue sous le nom d'épinard de Malabar, épinard grimpant ou épinard indien, est une plante à feuilles comestibles originaire des pays chauds d'Asie tels que les Philippines, la Malaisie, l'Indonésie, la Thaïlande et le Vietnam. Elle constitue également une excellente plante d'intérieur ou de terrasse, facile à entretenir. Elle préfère la lumière indirecte ou l'ombre partielle, évitant la pleine lumière directe du soleil, notamment la chaleur de l'après-midi.

Bien que son nom soit "épinard", cette plante n'est pas réellement une variété d'épinard. La ressemblance de ses feuilles avec celles de l'épinard lui a valu ce nom.

La Basella alba est une plante grimpante avec des tiges et des feuilles complètement vertes. Ses fleurs blanches sont également comestibles. Les jeunes feuilles et tiges sont utilisées en cuisine, particulièrement dans les plats asiatiques. Elles peuvent être servies en salade et consommées crues, mais sont également délicieuses lorsqu'elles sont brièvement cuites. Il est important de ne pas trop les cuire pour éviter qu'elles ne deviennent visqueuses ; un léger blanchiment est parfait. La Basella est souvent ajoutée en fin de cuisson lors des plats sautés, où elle apporte une saveur douce et légèrement poivrée.

Là encore, de nombreuses recettes sont disponibles sur Internet, notamment des omelettes et des soupes comme la Chan Choy Tong malaisienne.

La plante fleurit de juillet à août avec de petites fleurs blanches, qui se transforment en baies de couleur pourpre/noire contenant des graines en septembre. Si vous faites sécher ces graines, vous pouvez les replanter au printemps suivant si la plante meurt durant l'hiver.

La Basella pousse particulièrement bien dans une serre ou une véranda chaude, où elle peut atteindre plus de deux mètres de hauteur en une seule saison. Lors de la récolte des jeunes tiges et feuilles, veillez à laisser au moins trois feuilles pour permettre à la plante de se ramifier à nouveau. Pendant l'été, il est important de fournir un arrosage suffisant et d'appliquer une petite dose d'engrais tous les trois semaines, de fin avril à fin septembre.

En pleine terre, la Basella alba est une plante annuelle qui meurt lors des gelées hivernales. Cependant, si elle est hivernée dans un endroit chaud, à l'abri du gel et non trop humide, elle peut devenir une plante pérenne.

La plante se conserve mieux dans des conditions tempérées, entre +8ºC et +18ºC pendant l'hiver.

Rusticité : zone 11 (+8ºC).